Traduzido do original. Por Brendan Murray, Ph.D em iMotions.
Não se pode subestimar o quão perturbador, confuso e assustador os últimos meses têm sido em todo o mundo, à medida que o novo coronavírus, que causa o COVID-19, continua a se espalhar.
Aqueles de nós que não correm risco imediato de saúde continuam sob crescente estresse e se comportando de maneira irracional de várias maneiras. A economia global está em dificuldades, os sistemas de saúde em todo o mundo estão sobrecarregados e muitos de nós estão confinados em pequenos alojamentos sozinhos ou com a família, colegas de quarto e/ou animais de estimação. Então, sim, as coisas estão bem anormais agora.
No interesse de injetar alguma normalidade, pensei que seria útil (ou, pelo menos, uma distração bem-vinda!) escrever sobre o que sabemos sobre emoções e comportamento humano em momentos de estresse ou incerteza. Antes de mergulhar em alguma pesquisa sobre comportamento humano, lembre-se de alguns pontos-chave:
- Ouça as mensagens dos oficiais de saúde. Esteja você trancado ou não, essas instruções provavelmente não são sobre sua própria saúde e segurança. Estatisticamente, você provavelmente não corre um grande risco com o COVID-19, mas seus entes queridos podem estar em risco. Seus vizinhos e seus entes queridos podem estar em risco. Seu sistema de saúde local está quase definitivamente em risco. Não se trata de manter você saudável – trata-se de manter saudáveis as 5, 10 ou 20 pessoas próximas a você.
- Lave suas mãos! 20 segundos, com água quente e sabão. Toda vez que você sai de sua casa ou toca em algo que não estava em sua casa, 20 segundos são duas rodadas de “Feliz Aniversário” (ou, para os pais que leem, passar pelo verso do Daddy Shark de “Baby Shark”).
- Mantenha-se ativo, alerta e social. Sua saúde física e mental ainda é SUPER importante. A maioria de nós está trabalhando em casa neste momento, e é muito fácil cair numa armadilha de trabalhar, usar internet e TV até dormir. Este é o ciclo perfeito para suprimir o sistema imunológico e aumentar o risco de aumento dos sintomas ansiosos ou depressivos. Movimente-se, saia (seguindo as diretrizes locais para isso, obviamente) e converse com vídeo com as pessoas de quem você gosta. Manter conexões sociais pode ser cada vez mais trabalhoso, mas faça esse esforço para o seu próprio bem-estar!
Com isso dito, o que a neurociência pode nos dizer sobre como navegar nesse território desconhecido? Como já escrevi aqui antes, o comportamento humano é notoriamente imprevisível, especialmente em tempos de crise. No entanto, existem alguns princípios claros da neurociência emocional a serem lembrados agora.
Protegendo-se dos estados emocionais negativos
Em função da evolução, estamos conectados a perceber, processar e lembrar de informações emocionais antes de informações não emocionais. Além disso, nem toda informação emocional recebe acesso igual nesse processamento preferencial: é mais provável que processemos informações negativas do que informações positivas.
No momento em que estamos vendo, ouvindo e experimentando uma grande quantidade de informações negativas e indutoras de medo, é mais provável que retenhamos essas informações negativas e mais provável que essas informações negativas estejam nas prioridades da mente. Essa exposição crônica a estímulos emocionalmente negativos pode levar ao aumento do estresse, bem como a alterações neurobiológicas que nos predispõem a ter mais chances de perceber outros estímulos negativos.
Então, o que devemos fazer para evitar esse ciclo de indução de estresse? Existem várias maneiras de reduzir nossa exposição negativa e nos proteger de ficar estressado demais.
Atividade física
A atividade física, mesmo em casa, pode mitigar a produção de hormônios do estresse como o cortisol e reduzir os sintomas semelhantes à ansiedade.
A interação social fornece inúmeros benefícios à saúde mental. Na iMotions, realizamos videochamadas em todas as reuniões para podermos nos ver cara a cara e realizar um happy hour virtual todos os dias para conversar e jogar juntos rapidamente.
Esforce sua regulação
A regulação eficaz de nossas emoções pode ser desafiadora, mas muito eficaz para o nosso bem-estar. Você pode ficar tentado a desligar as notícias, fechar o laptop e evitar o máximo de informações negativas possível. Tudo bem, se ajudar!
No entanto, essa estratégia de supressão da emoção – ignorando ou suprimindo nossos sentimentos negativos – na verdade apenas atrasa (e, às vezes, potencializa) os estados emocionais negativos.
A reavaliação, que é um método de pensar criticamente e reestruturar as informações negativas às quais estamos expostos e como elas se relacionam conosco, é muito mais benéfica para a sua saúde emocional a longo prazo e pode ter efeitos protetores quando você encontrar novos estímulos negativos.
A reavaliação requer bastante esforço cognitivo, mas os efeitos a longo prazo valem a pena!
Colocando o oxigênio em primeiro lugar
Antes de um avião decolar, há uma demonstração de segurança para lembrá-lo que, em caso de emergência, você deve proteger sua própria máscara de oxigênio antes de ajudar os outros. A maioria de nós concorda e descarta isso – duh, é claro que vou colocar o meu primeiro – e depois voltamos ao nosso jogo de palavras cruzadas.
No momento, é provável que você não esteja sentado na pista de um aeroporto, então peço que você pense mais criticamente sobre essa instrução: em uma emergência, você colocaria sua máscara de oxigênio antes de colocar a máscara em seu bebê? Que tal um parceiro com algum tipo de deficiência com quem você está viajando? Ou mesmo um companheiro idoso que você conheceu há 20 minutos?
Você não precisa cuidar de si mesmo por razões egoístas, mas por razões altruístas. Se uma cabine de avião perde pressão, você tem cerca de 18 segundos de oxigênio útil antes que a hipóxia se manifeste e não consiga ajudar as pessoas ao seu redor. É importante ter isso em mente: ajudar a si mesmo é a melhor maneira de ajudar as pessoas de quem você gosta!
Como mencionei anteriormente, para muitos de nossos leitores, o COVID-19 é uma ameaça maior para aqueles que o rodeiam do que para si mesmo. Quase todos nós estamos estressados e sabemos que, em muitas circunstâncias, o estresse pode reduzir a empatia.
Isso significa que, se você não estiver cuidando de si mesmo primeiro e tentando gerenciar seu nível de estresse, será pior em cuidar das pessoas ao seu redor. Se você está estressado ou ansioso, é menos provável que note situações potencialmente perigosas para as pessoas ao seu redor.
Portanto, faça o seu melhor para seguir algumas das orientações descritas aqui, tanto para você quanto para as pessoas ao seu redor (mesmo que elas não estejam próximas a você).
O que a pesquisa de emoções pode nos ensinar sobre crises?
Por mais que as coisas estejam anormais no momento, muitos de nós que temos o luxo de poder fazê-lo estamos tentando manter nossas vidas cotidianas o mais intactas possível.
No momento, provavelmente é difícil pensar em como a pesquisa de biossensores se encaixa na crise global que todos estamos enfrentando. Se você me permitir, gostaria de articular uma visão geral de como podemos canalizar a pesquisa de comportamento humano diante da crise, porque vejo soluções em potencial atuais e futuras, graças aos nossos muitos clientes que abrangem tantas práticas de pesquisa e indústrias comerciais.
Nossos clientes trabalham em:
- Logística: como ajudamos os motoristas de entrega a manter o foco e, ao mesmo tempo, levar suprimentos diários necessários para as casas das pessoas?
- Interação pessoa a pessoa: como a telemedicina pode complementar as visitas pessoais, para tentar conter a superlotação de hospitais e consultórios médicos?
- Comunicação: quais são as maneiras mais eficazes e impactantes para as autoridades de saúde fornecerem informações precisas, claras e ressonantes às comunidades?
- Psicologia social: como mantemos nossa própria saúde mental, em situações socialmente isoladas?
- Experiência do usuário: no momento mais digitalmente dependente da história, como as pessoas interagem com as interfaces do computador que as mantêm conectadas a outras próximas ou até distantes?
É um momento assustador para todos, mas estamos em uma posição privilegiada que nos dá esperança e otimismo. Estamos vendo o melhor do que o nosso mundo tem a oferecer, e isso é bastante inspirador.
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